M.U chính là một đội bóng kỳ lạ. Họ có lượng cổ động viên lớn nhất toàn cầu, nhưng những anti fan Quỷ đỏ còn lớn hơn gấp nhiều lần. Càng đạt đến vinh quang, đội chủ sân Old Trafford lại càng trở thành đề tài công kích của người hâm mộ thuộc những phe đối địch. Nhưng tất cả đều phải ngả mũ thán phục, bởi thầy trò Alex Ferguson vẫn đạt được điều mình muốn đó là chiến thắng, dù chiến thắng ấy có xù xì, thô ráp hay thậm chí là xấu xí.

Sau một mùa Hè với rất nhiều biến động khi mất 2 ngôi sao sáng Tevez và đặc biệt là Cris Ronaldo, Sir Alex bị chỉ trích. Rước về cựu thần đồng Owen, chi ra 16 triệu bảng để mua Antonio Valencia, chiến lược gia 67 tuổi người Scotland cũng không tránh khỏi búa rìu dư luận. Đập tan tất cả, M.U – Alex Ferguson vẫn băng băng tiến và sẵn sàng đạp đổ bất cứ kẻ nào ngáng chân họ trên con đường bảo vệ ngôi vương Premier League và cuộc chiến giành ngôi vị số 1 châu Âu (Champions League).

Thật kỳ lạ khi M.U lại đang sống nhờ những cựu binh. Ryan Giggs ghi dấu ấn trong tất cả những lần anh góp mặt trên sân, vừa giữ vai trò kiến thiết, đồng thời kiêm luôn cả vai trò ghi bàn dù đã ở tuổi 36. Michael Owen tưởng hết thời vẫn xứng đáng là dự bị chiến lược mà bàn ấn định chiến thắng trước Man City là một minh chứng. Tất nhiên, đó chính là cái tài của Alex Ferguson, nhưng cũng không thể phủ nhận trong thành công của Quỷ đỏ tính đến thời điểm hiện tại, mỗi cá nhân của M.U đều đáng khen khi họ đã biết chiến đấu vì cái chung của tập thể với tôn chỉ chiến thắng được đặt lên hàng đầu.

Nói thế không có nghĩa M.U hoàn hảo bởi vẫn còn đó nỗi lo khi Rio Ferdinand ngày càng cho thấy sự chậm chạp do ảnh hưởng của những chấn thương liên miên. Bên cạnh đó, Quỷ đỏ không thể cứ mãi sống với những cựu binh như Giggs hay Scholes trong khi Berbatov vẫn chưa chứng tỏ được nhiều. Tuy nhiên, ít ai dám tin Sunderland có thể làm nên một cú sốc tại Old Trafford đêm nay.

Đúng Sunderland đang thể hiện phong độ khá tốt khi ghi tới 8 bàn trong 2 chiến thắng trước Burnley (3-1) và Wolves (5-2). Đúng họ đang sở hữu Darren Bent, chân sút đã ghi 8 bàn/9 trận gần nhất tại Premier League (tính cả mùa giải trước). Thêm vào đó, người dẫn dắt Sunderland hiện tại, Steve Bruce quá hiểu M.U khi từng có 9 năm (1987-1996) khoác áo đội chủ sân Old Trafford. Nhưng có lẽ, những yếu tố ấy chỉ giúp trận đấu thêm phần kịch tính và hấp dẫn.

Bởi nên nhớ, M.U chưa thua trong 14 lần gần nhất chạm trán Sunderland với 11 trận thắng và chỉ 3 lần phải chia điểm. Hơn nữa, chiến thắng gần nhất của Mèo đen tại thánh đường Old Trafford cách đây đã 41 năm (2-1, 3/1968). Điều quan trọng, M.U vẫn đang duy trì được sự cân bằng và thầy trò Sir Alex đang đi đúng con đường đã đưa họ đến ngai vàng Premier League mùa trước. Đó là khởi đầu chậm chạp nhưng ngày càng duy trì sự ổn định để đi đến cái đích cuối cùng. Vì lẽ đó, không ngạc nhiên nếu đêm nay Sunderland tay trắng rời Old Trafford.

Dự đoán: 2-1

Đội hình dự kiến

Man Utd: Foster, O’Shea, Vidic, Ferdinand, Evra, Valencia, Fletcher, Scholes, Nani, Berbatov, Rooney

Sunderland: Gordon, Turner, Mensah, Ferdinand, Richardson, Malbranque, Cana, Reid, Cattermole, Bent, Jones

Thông tin xung quanh

-Ngoại trừ chiến thắng 1-0 trước Bolton ngày khai cuộc, Sunderland đều để thủng lưới trong cả 6 trận vừa qua.

-Sunderland chỉ giành được duy nhất 1 chiến thắng trong tổng số 13 trận phải làm khách các đội bóng thuộc nhóm Big Four.

-Sir Alex Ferguson đã giành tới 10 chiến thắng và 2 trận hòa trong các lần đối đầu với cậu học trò cũ Steve Bruce trên cương vị HLV.

-M.U đã giành được tới 70 trong tổng số 81 điểm tối đa ở 27 trận tại Premier League trong năm 2009.